La cifra procede de una estimación divulgativa y no de un inventario oficial. Las investigaciones recientes sobre pecios han devuelto protagonismo al patrimonio sumergido gaditano.
La historia del supuesto tesoro de la bahía de Cádiz no es nueva. La estimación de 2.000 toneladas de oro lleva circulando en los últimos años. El asunto recupera interés en 2026 por los avances del Centro de Arqueología Subacuática sobre varios pecios encontrados en la zona. También coincide con el programa cultural gaditano Emporio del Orbe, que aborda el papel de la ciudad en el comercio atlántico.
De dónde sale la cifra de 2.000 toneladas de oro en Cádiz
La cantidad procede de una estimación expuesta por el divulgador histórico David Botello. Este situaba en la bahía unas 2.000 toneladas de oro y más de 20.000 de plata. La cifra apareció en un programa de La Sexta en 2022 y posteriormente fue reproducida por otros medios. Sin embargo, hay que dejar claro que no consta como una cuantificación oficial del Centro de Arqueología Subacuática.
La comparación con el Banco de España permite hacerse una idea de la magnitud de la estimación. España cuenta con 281,58 toneladas de oro en sus reservas oficiales, según los datos correspondientes al primer trimestre de 2026. Frente a esa cantidad, las 2.000 toneladas que se estima que podrían permanecer bajo las aguas de la bahía de Cádiz serían más de siete veces superiores.
La Armada documentó 596 naufragios en aguas españolas
El origen de estas historias tiene una base histórica comprobable. La Armada creó una base de datos de naufragios que, en 2013, había identificado 1.580 hundimientos. De ellos, 596 correspondían a aguas españolas. La documentación señalaba las costas de la Península y el Caribe como las zonas con mayor presencia de pecios.
Cádiz ocupa una posición especialmente relevante por siglos de navegación y comercio marítimo. Entre los siglos XV y XVIII, sus puertos estuvieron ligados al tráfico atlántico con América. El interés arqueológico continúa dando resultados. En abril de 2026, el IAPH confirmó que el Delta II correspondía al San Giorgio e Sant’Elmo Buonaventura. El navío fue hundido durante el ataque de Francis Drake a Cádiz en 1587.
Los pecios de Cádiz siguen revelando información en 2026
El Delta II no ha sido el único avance reciente. En abril, el IAPH también confirmó que el Delta I era un barco preparado para navegación oceánica. El pecio fue localizado durante las obras de la terminal de contenedores del Puerto de Cádiz. Sus restos permitieron estudiar un sistema constructivo atlántico pensado para grandes cargas y travesías exigentes.
Estas investigaciones explican por qué el valor de los naufragios no se reduce a posibles metales preciosos. El CAS estudia materiales, estructuras navales y evidencias que permiten reconstruir siglos de navegación. Andalucía también ha reforzado la divulgación de este patrimonio, como ocurrió recientemente con el Día de la Arqueología y sus actividades en distintos yacimientos.
Los tesoros sumergidos forman parte del patrimonio arqueológico
Encontrar restos históricos bajo el agua no permite extraerlos libremente. Andalucía mantiene protegidas numerosas zonas arqueológicas subacuáticas. En este sentido, el Decreto 285/2009 inscribió 56 bienes de estas características como Bienes de Interés Cultural. Entre ellos aparecen distintos enclaves de la provincia de Cádiz.
Esta protección también explica las restricciones al empleo de detectores de metales en las playas andaluzas. El interés científico está en documentar los pecios, conocer su contexto y evitar el expolio. De hecho, el Centro de Arqueología Subacuática tiene entre sus funciones la investigación, documentación, conservación y restauración del patrimonio sumergido de Andalucía.
El patrimonio marítimo gaditano volverá a tener protagonismo este septiembre. Milagros Alzaga, directora del Centro de Arqueología Subacuática, participará el 16 de septiembre en la grabación de una edición especial del programa de divulgación histórica La Escóbula de la Brújula, que en esta ocasión estará dedicado a la etapa en la que Cádiz ejerció un papel estratégico entre Europa y América.
