El proyecto SMART detectó los fenómenos del 19 y 20 de septiembre desde varias estaciones españolas. El primero alcanzó 97.000 km/h y el segundo, 65.000 km/h, pero los datos disponibles no indican que llegaran meteoritos al suelo.
Las cámaras del Observatorio de Calar Alto, en Almería, han registrado dos bólidos detectados por el proyecto SMART los días 19 y 20 de septiembre de 2026. El primero recorrió la atmósfera sobre el golfo de Cádiz y el segundo frente a Alhucemas, en la costa de Marruecos. El análisis preliminar del investigador José María Madiedo, del IAA-CSIC, permite reconstruir sus velocidades y altitudes gracias a observaciones realizadas desde distintos puntos de España.
Un bólido cruzó el golfo de Cádiz a unos 97.000 km/h el 19 de septiembre
El primer fenómeno fue registrado el 19 de septiembre a las 02:14 UT. Según Calar Alto, era de tipo asteroidal y comenzó su fase luminosa a unos 98 kilómetros de altitud. Su velocidad inicial se estimó en 97.000 kilómetros por hora y dejó de observarse a unos 42 kilómetros de altura sobre el golfo de Cádiz.
No fue una observación aislada desde Almería. También quedó registrado desde Huelva, La Hita, Sierra Nevada, La Sagra, Sevilla y Mazagón. Esa distribución de estaciones es fundamental para reconstruir un fenómeno que desde cada cámara se observa con una perspectiva diferente.
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El segundo apareció al atardecer frente a la costa de Alhucemas
Un día después, el 20 de septiembre a las 18:47 UT, las cámaras registraron otro bólido. En este caso, el análisis preliminar lo clasifica como comentario. Entró en la atmósfera a unos 65.000 kilómetros por hora, comenzó a ser visible a unos 91 kilómetros de altitud y su luminosidad terminó a unos 31 kilómetros. Su trayectoria se situó frente a la costa de Alhucemas, en Marruecos.
El fenómeno fue observado desde Calar Alto, La Sagra, Olocau y Mazagón. Además, ocurrió durante el atardecer y con bastante luz natural, una circunstancia destacada por el observatorio almeriense. Calar Alto forma parte, junto con Sierra Nevada y otras estaciones españolas, del proyecto SMART dirigido por Madiedo para seguir este tipo de objetos.
La observación astronómica también tuvo especial protagonismo este verano en Andalucía con el eclipse solar parcial de agosto.
Así se triangula la trayectoria de un bólido desde distintas estaciones
Una cámara permite conocer hacia qué parte del cielo se observa el bólido, pero varias cámaras separadas geográficamente permiten reconstruir su recorrido tridimensional. Primero se calibra cada imagen utilizando la posición conocida de las estrellas. De este modo, los puntos de la estela luminosa pueden transformarse en direcciones precisas de observación desde cada estación.
Cuando dos o más estaciones registran el mismo fenómeno, sus líneas de visión pueden combinarse geométricamente para determinar por dónde atravesó realmente la atmósfera. La sincronización temporal de las imágenes permite además calcular velocidad y posibles cambios durante el recorrido. Este tipo de observaciones multiestación sirve para determinar dirección, altura y velocidad e incluso reconstruir la órbita previa del objeto alrededor del Sol.
Meteoroide, bólido y meteorito no significan lo mismo
La terminología permite entender por qué estos dos fenómenos no deben describirse automáticamente como meteoritos. La Unión Astronómica Internacional define un meteoroide como un objeto sólido natural, aproximadamente de entre 30 micrómetros y un metro, que se mueve por el espacio interplanetario. Cuando su entrada a gran velocidad en una atmósfera genera el fenómeno luminoso, hablamos de meteoro.
Un bólido o bola de fuego es un meteoro especialmente brillante. Solo se habla de meteorito cuando material del objeto sobrevive al paso atmosférico y alcanza una superficie. En los datos publicados sobre los eventos del 19 y 20 de septiembre se indican altitudes finales de 42 y 31 kilómetros, respectivamente, pero no se comunica la recuperación ni el impacto de meteoritos. Por eso, describirlos como meteoritos caídos en Cádiz, Almería o Marruecos iría más allá de lo que permiten afirmar las observaciones disponibles.
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