Las tres naves zarparon del puerto onubense el 3 de agosto de 1492. Este puente, La Rábida ofrece visitas y actividades gratuitas para recordar aquella expedición.
Basta con recorrer Palos de la Frontera, en Huelva, para comprender por qué el 12 de octubre tiene una relación tan especial con esta localidad andaluza. Desde su puerto zarparon, el 3 de agosto de 1492, las tres naves de Cristóbal Colón. Más de dos meses después, el 12 de octubre, la expedición llegó a América. Ahora, con motivo de la Fiesta Nacional de 2026, la Diputación de Huelva ha organizado tres jornadas gratuitas, del 10 al 12 de octubre, para conocer los lugares donde comenzó aquella travesía.
Palos de la Frontera, el puerto desde el que comenzó el viaje de 1492
La mañana del 3 de agosto de 1492, la Pinta, la Niña y la Santa María abandonaron el puerto de Palos de la Frontera. Colón había conseguido el respaldo de los Reyes Católicos, pero también necesitaba barcos y marineros experimentados. En aquella preparación resultaron fundamentales los hermanos Pinzón, naturales de la localidad, y otros navegantes de la costa onubense.
El 12 de octubre no fue, por tanto, el día de la partida. Fue la fecha en la que la expedición llegó a Guanahaní, una isla del archipiélago de las Bahamas que ya estaba habitada. Aquel encuentro abrió una etapa de expansión europea, conquistas y colonización con profundas consecuencias para los pueblos indígenas americanos. La fecha quedó establecida como Fiesta Nacional de España mediante la Ley 18/1987 y figura en el calendario de festivos de Andalucía de 2026.
El monasterio de La Rábida, donde Colón encontró apoyo para su expedición
Antes de que los barcos levantaran anclas, parte de la historia había comenzado entre los muros del monasterio de Santa María de La Rábida. Situado en el término municipal de Palos de la Frontera, este edificio franciscano de origen medieval acogió a Colón mientras preparaba su proyecto. Los religiosos le proporcionaron apoyo y contribuyeron a que pudiera defender su iniciativa ante la Corona.
El monasterio, construido entre los siglos XIV y XV, conserva elementos de arquitectura gótico-mudéjar y forma parte de los principales lugares colombinos. También alberga la sepultura de Martín Alonso Pinzón, uno de los protagonistas de la expedición. Actualmente puede visitarse, aunque sus condiciones de acceso son independientes de las jornadas gratuitas que organiza la Diputación en otros espacios de La Rábida.
Los lugares colombinos de Huelva que todavía pueden visitarse
El recorrido continúa por el casco histórico de Palos. Allí se encuentra la iglesia de San Jorge Mártir, donde en mayo de 1492 se comunicó a los vecinos la orden real relacionada con la preparación de la expedición. Muy cerca permanece La Fontanilla, una antigua fuente pública de estilo mudéjar donde, según la tradición, las embarcaciones se abastecieron de agua. También puede visitarse la Casa Museo de Martín Alonso Pinzón, dedicada a conservar la memoria de esta familia de navegantes.
Otro de los principales atractivos es el Muelle de las Carabelas, situado en el paraje de La Rábida. Allí se encuentran las reproducciones de la Pinta, la Niña y la nao Santa María, construidas para el quinto centenario de 1992. No son los barcos originales, pero permiten conocer sus características y las condiciones de navegación de aquella época. El recinto incluye un centro de interpretación, una recreación de un barrio medieval y la llamada Isla del Encuentro.
La Rábida abre gratis del 10 al 12 de octubre de 2026
Quienes quieran descubrir esta parte de la historia durante el puente tienen una oportunidad especial. Según ha anunciado la Diputación de Huelva, los días 10, 11 y 12 de octubre se celebrarán jornadas de puertas abiertas con entrada y actividades gratuitas. La programación se repartirá entre el Muelle de las Carabelas, el Foro Iberoamericano y el Parque Botánico José Celestino Mutis, conectados mediante un tren turístico gratuito.
Habrá talleres infantiles, actuaciones, mercados artesanales, actividades culturales y una exposición dedicada al centenario del vuelo del Plus Ultra. Los espacios permanecerán accesibles hasta las 20:00 horas y la zona gastronómica, con consumiciones de pago, estará abierta hasta las 23:00 horas. Para planificar la excursión, también puede consultarse la previsión del puente de octubre, especialmente si se viaja en familia.
Palos de la Frontera permite descubrir que una parte de los acontecimientos de 1492 comenzó en las calles, los edificios y las aguas de Huelva. Más de cinco siglos después, muchos de aquellos escenarios siguen formando parte del patrimonio histórico andaluz.
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